El divendres 8 de novembre de 2024 va desaparèixer la dirigent maputxe Julia Chuñil Catricura al costat del seu gos Cholito. A quatre mesos no existeix cap rastre i tampoc s'ha pogut accedir a la carpeta de recerca
Xile
“Sempre feia olor de fum, perquè passava el temps torrant el blat. Una oloreta de pa calent, acabat de sortir del forn. Deia que li feia bé, tenia la seva pell llisa pel fum, amb arrugues, però suau”, així recorda la Lyssette Sánchez a la seva àvia Julia.
A més de 800 quilòmetres cap al sud de Santiago es troba la comuna de Máfil, a la regió dels Rius, Xile. Fa 4 mesos va desaparèixer la Julia Chuñil, dirigent Maputxe, al costat d'un dels seus gossos quan va anar a buscar el seu bestiar, en un recorregut que la Lyssette diu se sabia de memòria. A unes dues hores de la seva casa es van trobar rastres d'una camioneta, les seves trepitjades, el seu bastó i un coixí. Els animals van tornar, ella no. La seva família i la seva comunitat tenen un sospitós però la recerca— que es trobava sota secret legal fins al 3 de març— continua sense ser pública per a la família a causa de traves i impediments judicials.
La Julia és presidenta de la comunitat indígena Putreguel, reconeguda el 2014 per la Corporació Nacional de Desenvolupament Indígena (CONADI). Té 72 anys, és mare de cinc fills, àvia de deu, té els ulls ametllats, una dent d'or i sempre li penja una trena.
Com la desaparició forçosa de la Julia, encara existeixen altres casos sense resoldre. Macarena Valdés, activista socioambiental maputxe va estar enfront de la resistència contra la instal·lació de la central hidroelèctrica al riu Tranguil, propietat de l'empresa austríaca RP Global i la xilena SAESA, que va suposar la tala de bosc natiu i la inundació de dos cementiris ancestrals. La Macarena va ser trobada morta l'agost del 2016 dins de la seva casa, davant del seu fill petit, a la regió dels Rius. A només 21 dies després d'una manifestació que va paralitzar la ruta CH 201, entre Xile i l'Argentina.
La Julia és presidenta de la comunitat indígena Putreguel, reconeguda el 2014 per la Corporació Nacional de Desenvolupament Indígena
Són 900 hectàrees de bosc natiu que cuida i protegeix la Julia Chuñil. Ella vivia en aquests terrenys, sense electricitat ni clavegueram. Al costat dels seus 5 gossos, 15 vaques, 2 cavalls, chanchos i gallines que cohabitaven entre espècies emblemàtiques com coigües, ulmos, murtes, lingues i canelos, arbre sagrat del poble maputxe. Entre ells envolten mamífers com la guineu chilote, el pudú i un puma, importants per a la cosmovisió indígena.
La terra, un bé comercial
El predi alberga una rica biodiversitat característica de la regió, fonamental per a la regulació hídrica, la captura de carboni i el manteniment de sòls saludables. Diversitat biològica que forma part integral de la cosmovisió maputxe, la qual associa la salut de l'entorn natural amb el benestar de la comunitat.
Sebastián Benfeld, primer xilè a ser premiat per la Cimera de Joves de l'ONU i fundador de Escazú Ahora, projecte que va impulsar l'adhesió de Xile al pacte d'Escazú i que actualment treballa en la defensa del medi ambient, explica que aquest és un pulmó verd entre forestals: “És un terreny d'extrem interès per als empresaris locals perquè és l'únic sector que queda per explotar”, ja que a més “hi ha cinc cursos d'aigua, llavors hi ha possibilitats també de revendre aquest recurs natural”. La constitució de Xile consagra explícitament els drets d'aprofitament d'aigua com un bé privat.
Dies previs a la seva desaparició, durant el funeral d'“una veïna molt volguda”, la Lyssete recorda sentir la seva àvia comentar que un empresari “l'assetjava, l'amenaçava, la volia comprar, li oferia molts diners: milions i milions”.
El predi “Reserva Cora Número u”, de 925,70 hectàrees, va ser assignat el 2013 per CONADI a la comunitat indígena Blanco Lepin. El 2011, la comunitat negociava la seva compra de la propietat, que va passar del Banc Scotiabank a l'empresari Juan Carlos Morstadt, qui va excloure els drets d'aigua de la venda.
Un empresari "l'assetjava, l'amenaçava, la volia comprar, li oferia molts diners: milions i milions"
Morstadt va adquirir el terreny amb un crèdit de $799.400.000, pagat en part amb els diners de la venda a Blanco Lepin. CONADI va pagar $1.114.250.000 pel predi, amb un valor de $1.250.000 per hectàrea. El contracte exigia que Morstadt voltés tot el predi abans de rebre el pagament, però li va faltar el 13% d'aquest. Incompliment que activaria la resolució automàtica del contracte, no obstant això, CONADI va lliurar els diners d'igual forma. El 2013, La Comunitat Indígena Blanc Lepin va demandar a Agrícola, Forestal i Ramadera Juan Carlos Morstadt Anwandter E.I.R.L., Banc Scotiabank Xile S.A. i CONADI per incompliment contractual. El 2015 la sentència va declarar resolt el contracte i va ordenar la restitució mútua de la propietat i els diners a CONADI.
Això va suposar fer pas al fet que la comunitat Putreguel recuperés les terres i es fes càrrec de la seva defensa.
Àvia, dirigent i maputxe
“Nosaltres ens criem menjant farina torrada” explica la Lyssete. La Julia tenia una gran forma física. “Ella sempre ha estat d'aixecar-se a primera hora. Recorda, tipus set del matí estar al parador a l'hivern amb fred i pluja, i ella podia venir de tornada de veure als seus animals”. Solia ser firaire, tenia un petit celler i feia el seu recorregut entre els veïns o al poble per vendre la seva farina, verdures i carn. “La meva àvia parlava amb els animals, sempre ens deia que l'entenien”, apunta la Lyssete. La Julia també li va ensenyar a demanar permís a la mare terra: “Hola planteta. Et demano permís, et trauré una rameta per a sentir-me millor i tu creixeràs més gran”.
De nena, tots els dissabtes a la tarda, la Julia muntava la seva egua i anava a buscar al seu net Jose Manuel i a la Lyssette. “Li deia 'la tren', perquè era una egua llarga i hi cabíem els tres”. La Julia era evangèlica, els portava al “culte”, com denomina la Lyssette. “A la tarda, quan tornàvem ens feia por, perquè sentíem el puma. Amb el primer ocellet, ella sempre ens convencia que ‘aquest ocellet dona el senyal que camina el lleó a prop’, ens deia que no havíem de tenir por i muntàvem cantant coritos” fent referència als cants religiosos.
També li va ensenyar l'orgull de ser maputxe. La Lyssette és l'última de la seva generació, mai ha deixat de rebre burles, però sí que va deixar de tenyir-se el seu característic pèl indígena com a negació. “Ella sempre em deia que no havia de tenir vergonya”, comenta. La Julia era una de cinc germanes dones, va néixer al Huichaco en una ruca, habitatge tradicional maputxe. El seu pare va quedar vidu, i cada germana va ser lliurada a una família. La Julia es va criar amb els Vásquez, on els seus orígens eren discriminats i catalogats d'‘indis’. Això li va fer treballar i desplaçar-se des de molt jove per la seva independència, per a després tornar a la seva terra.
L' abril de 2024, la Corporació Nacional de Desenvolupament Indígenes (CONADI) va reconèixer 4.743 comunitats indígenes, de les quals 4.270 corresponen al poble Maputxe. Un dels onze pobles reconeguts per l'Estat de Xile. Específicament, a la regió dels Rius, hi habiten 585 comunitats conformades per 11.476 famílies. Des del 2014 Putreguel és una d'elles, la qual recull 13 famílies: els Chuñil, Trecano, Tripai, Almonesir, Huechunpan i els Huenulef.
La Julia Chuñil la presideix, és ella qui va decidir formar-la a la seva comuna, Máfil. Al costat del seu cavall va fer la seva ruta habitual de comerciant, de porta a porta va preguntar qui volia integrar-se la comunitat, ja que allí no n'hi havia cap i al seu territori havien de reunir-se per a fer les seves recuperacions de terra, perquè com recorda la Lyssette “antigament tot això era indígena”, part del Wallmapu.
Xile no protegeix els seus defensors
“No hi ha cap manera que una persona defensora ambiental tingui seguretat davant d'una amenaça, atac o fustigació, més enllà dels mitjans comuns que en realitat no funcionen”, assegura rotundament el Sebastián Benefeld. A Xile no es troba establerta la figura del defensor ambiental, per tant no existeixen protocols de cerca o processos judicials específics. Existeix un buit tant educatiu com legislatiu.
"No hi ha cap manera que una persona defensora ambiental tingui seguretat davant d'una amenaça, atac o fustigació, més enllà dels mitjans comuns que en realitat no funcionen"
Des de l'any 2018, la Julia comença a patir diverses amenaces, al costat de persecucions i actes de fustigació. Es van fer tan usuals que va avisar a familiars i pròxims que en cas de passar-li alguna cosa hi havia un culpable. Aquest és identificat com un empresari local, interessat en la tala de bosc natiu i la comercialització de llenya. Primer va ser un intent de convenciment, al qual ella constantment es va negar. Dels diners es passen als actes intimidatoris, “nosaltres constatem que a mesura que van passar els anys, aquest empresari va començar a subornar a veïns de la Julia perquè comencessin a realitzar accions violentes, com per exemple el tall d'un camí i un intent de crema de la casa”, explica el Sebastián, qui afegeix que el 2024 va haver-hi tres actes d'agressió.
La fundación Escazú Ahora junto a la familia Chuñil se querelló contra todos quienes resulten responsables por el delito de secuestro, homicidio y feminicidio. También llevó el caso de la desaparición de Julia a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. “Lo único que va a nuestro favor es la organización y fundaciones que se han contactado para difundir el caso” reflexiona Lyssette. “Hay días que el trato de parte de las policías y la investigación nos hace pensar que para ellos nosotros somos los sospechosos, la familia”, añade.
L'últim informe d'Escazú Ahora i únic a Xile va mostrar que només el 2023 es van identificar 35 casos de vulneracions contra defensors ambientals. El 65% de la població afectada s'identifica amb el gènere femení. La qual cosa no només devela la presència significativa de les dones en la defensa ambiental, sinó també la vulnerabilitat específica a la qual es troben. Sumat al fet que el rang d'edat més freqüent està situat entre els 70 i 78 anys.
Xile i l'Uruguai són els únics països de la regió que no compten amb el càrrec de Defensor del Poble o Ombudsman. Malgrat ser signants de l'Acord de Escazú des del 2022, hi ha poc coneixement de la matèria. El mes de gener, el fiscal nacional Ángel València va confirmar que s'aplicarà un protocol internacional de cerca. No obstant això, el Sebastián aclareix “el que existeix és un protocol de coordinació interinstitucional per a reconèixer i protegir els defensors de drets humans, que és un protocol que ha estat treballant la Sotssecretaria de Drets Humans durant un any”.
Protocolo que llevó a la activación de mesa de coordinación institucional “el único intento hasta ahora para implementar el acuerdo Escazú”, según opina Sebastián. Algo que también miran con duda “¿Hasta qué punto el Estado se involucra en la investigación que también es reservada? No se espera que el Estado sea juez y parte”.
Malgrat que la Fiscalia va aixecar el secret de recerca, la família encara no pot accedir a la carpeta investigativa i ja passats els quatre mesos no existeix cap rastre del parador de la Julia. “Un dia vaig somiar amb la meva àvia Julia. La veia viva” confessa la Lyssete, “vinc a menjar a un dinar familiar —continua— ella arriba i s'asseu”. Explica que la seva cosina Aylén va somiar el mateix el mateix dia.
